明日（６日）は「Heilige Drei König（聖なる３人の王の日。日本語では東方からの３賢者の日）」と呼ばれる日で、南ドイツをはじめ多くの州が休日です（ドイツでは州ごとに休日が異なるのです）。この祝日は東方より３人の賢者が星の知らせを受けキリストの誕生を知り、ベツレヘムへと３つの贈り物と共に祝福に訪れる日で、カトリック教徒にとっては重要な祝日です。街を彩るクリスマスの名残のイルミネーションや各家庭に飾られたクリスマスツリーも大抵この日を境に片付けられます。写真はベルリンの新名所・ソニーセンターのイルミネーション。華やかなイルミネーションの消えるこの日から春が訪れるまでのこれからの長く寒く暗い毎日が、ヨーロッパに生活する人々にとって一番辛い日々ではないでしょうか。

２００６年１月１日撮影　Ｂｅｒｌｉｎ　−Ｓｏｎｙ　Ｃｅｎｔｅｒ　ａｍ　Ｐｏｔｓｄａｍｅｒ　Ｐｌａｔｚ